Adiós a Rob Hirst: El corazón rítmico de Midnight Oil fallece a los 70 años

El legendario batería y compositor australiano muere tras una valiente lucha contra el cáncer de páncreas, dejando un legado inabarcable que abarca 50 años de historia del rock y el activismo.

El rock mundial, y muy especialmente la escena australiana, llora hoy la pérdida de Rob Hirst, miembro fundador de Midnight Oil. El músico ha fallecido a los 70 años a causa de un cáncer de páncreas diagnosticado en 2023. Tras someterse a infinidad de tratamientos, Hirst afrontó el final de su vida con la misma honestidad y valentía con la que escribía sus canciones, llegando a abogar públicamente por la eutanasia para evitar un sufrimiento innecesario: "Cuando has tenido una vida increíble, como la mía, ¿por qué el final tiene que ser tan horrible si existe una alternativa?".

El motor de una leyenda

La carrera de Hirst comenzó curiosamente gracias a otro tumor, uno benigno que sufrió a los 12 años y cuya exitosa operación celebraron sus padres regalándole su primera batería. En 1972 formó el embrión de lo que en 1976 se convertiría en Midnight Oil. Desde los parches, Rob no solo marcó el ritmo tribal y energético de la banda, sino que fue pieza clave en la composición de himnos que mezclaban el rock con la denuncia social y la defensa de los derechos indígenas.

A lo largo de 13 álbumes de estudio, su figura permaneció inalterable incluso durante el paréntesis que la banda se tomó cuando el vocalista Peter Garrett saltó a la política. Hirst fue un músico incansable, participando en proyectos tan diversos como Ghostwriters, la banda de blues Backsliders o el grupo de surf rock The Break.

Un legado que descansa en el museo

El impacto de su pérdida ha generado una oleada de homenajes en Australia, desde Jimmy Barnes hasta la banda Cold Chisel, quienes han destacado su carácter "irremplazable". Su familia ha pedido que, en lugar de flores, se realicen donaciones a fundaciones contra el cáncer de páncreas como Pankind.

Como símbolo de una era que se cierra, su mítica batería Ludwig de 1979, el instrumento que tronó en los escenarios más grandes del mundo durante décadas, fue subastada recientemente por 90.000 dólares con fines benéficos. El set ahora se exhibe en un museo de la música en Melbourne, como testimonio eterno del hombre que convirtió el ritmo en una herramienta de cambio social.