Stratovarius es una influyente banda finlandesa de power metal fundada en 1984 bajo el nombre Black Water. A lo largo de su trayectoria, ha experimentado múltiples cambios en su formación, contribuyendo al desarrollo del heavy metal melódico y siendo una de las bandas más representativas de su género.
Inicios y primeros álbumes
La banda fue formada por Tuomo Lassila (batería y voz), Jhon Vihervä (bajo) y Staffan Strahlman (guitarra). En 1985, con la incorporación de Timo Tolkki como guitarrista y vocalista, comenzó a definirse el sonido característico de Stratovarius. Su primer álbum, Fright Night (1989), marcó su debut en el mercado.
Los siguientes discos, Twilight Time (1992) y Dreamspace (1994), cimentaron su reputación en la escena del metal europeo. Con la llegada del vocalista Timo Kotipelto en 1994, el grupo dio un salto cualitativo en su propuesta musical, destacándose por su virtuosismo instrumental y sus melodías épicas.
Ascenso y éxitos internacionales
El álbum Fourth Dimension (1995) marcó un punto de inflexión, seguido por Episode (1996) y Visions (1997), considerados clásicos del power metal. Con éxitos como "Black Diamond" y "Forever", Stratovarius logró reconocimiento mundial, incluyendo su primera gira global y la publicación del álbum en vivo Visions of Europe (1998).
Su séptimo álbum, Destiny (1998), y el aclamado Infinite (2000) consolidaron su éxito, destacando temas emblemáticos como "Hunting High & Low". En 2003 lanzaron los conceptuales Elements Pt. I y Elements Pt. II, centrados en los cuatro elementos naturales.
Crisis y reestructuración
En medio de tensiones internas, la banda atravesó un período de inestabilidad a principios de la década de 2000, lo que culminó en la salida temporal de Kotipelto y el baterista Jörg Michael. Sin embargo, la formación clásica se reunió en 2005 para grabar el álbum homónimo Stratovarius.
En 2008, el fundador Timo Tolkki anunció su salida definitiva, cediendo los derechos de la banda a sus compañeros. Stratovarius continuó con una nueva formación liderada por Kotipelto y el teclista Jens Johansson.
Etapa reciente
Desde entonces, Stratovarius ha mantenido su lugar en la escena con álbumes como Polaris (2009), Nemesis (2013) y Eternal (2015). En 2012, Rolf Pilve reemplazó a Jörg Michael en la batería, aportando un nuevo dinamismo al grupo.
Legado
El nombre Stratovarius combina elementos de la música clásica y el rock moderno, reflejando su fusión de melodías sinfónicas con la potencia del heavy metal. Su influencia se extiende a bandas como Sonata Arctica y Nightwish, consolidando su legado como pioneros del power metal melódico.
